Vier miljoen Amerikaanse winkels accepteren nu Bitcoin als betaalmiddel. Niet omdat de eigenaren dat besloten. Omdat Jack Dorsey het voor hen besloot. Square zette de functie gewoon aan. Klanten betalen in Bitcoin. Verkopers ontvangen dollars. Geen extra hardware. Geen instellingen. Gewoon aan.
Dit is het moment waarop Bitcoin als betaalmiddel in 2026 ophoudt een experiment te zijn. Square, het kassasysteem van Jack Dorsey’s bedrijf Block, rolde op 30 maart Bitcoin-betalingen automatisch uit aan meer dan 4 miljoen Amerikaanse verkopers. Zonder aanmelden. Zonder configuratie. Gewoon ingeschakeld.
Hoe de betaling werkt voor verkoper en klant
De klant opent zijn Bitcoin-wallet en scant een QR-code bij de kassa. Square verwerkt de betaling via het Lightning Network, een snelle betalingslaag bovenop de Bitcoin-blockchain. De transactie wordt bevestigd in seconden. De verkoper ziet op zijn scherm dat de betaling binnen is.
Wat de verkoper ontvangt, hangt af van zijn keuze. Standaard zet Square de Bitcoin direct om naar dollars. Daardoor loopt de winkelier geen risico op koersschommelingen. Hij hoeft zelf geen Bitcoin te bewaren of te begrijpen. Wil hij toch Bitcoin houden, dan kan hij dat instellen. Beide opties werken binnen hetzelfde systeem.
Wil een verkoper de functie liever niet? Dan schakelt hij die gewoon uit. Toch is de standaardinstelling nu aan. Daardoor accepteren miljoenen winkels Bitcoin, ook al hebben ze daar nooit actief voor gekozen.
Goedkoper dan Visa en vergelijkbaar met pinnen
Tot eind 2026 rekent Square geen transactiekosten voor Bitcoin-betalingen. Daarna volgt een vast tarief van 1 procent. Ter vergelijking: Visa en Mastercard rekenen winkeliers gemiddeld 2 tot 3 procent per transactie. Bitcoin als betaalmiddel is daarmee in 2026 structureel goedkoper dan de gevestigde betaalnetwerken.
Voormalig president van PayPal en huidig Lightspark-CEO David Marcus noemde de uitrol een mogelijk “TCP/IP-moment voor geld”. Daarmee vergelijkt hij Bitcoin met het protocol dat het internet mogelijk maakte. TCP/IP werd de onzichtbare standaard waarop alles draait. Marcus stelt dat Bitcoin die rol kan spelen voor waardeoverdracht. Of die vergelijking standhoudt, moet de komende maanden blijken.
Waarom het Lightning Network hier cruciaal is
Het gewone Bitcoin-netwerk is te traag voor dagelijkse betalingen. Een transactie kan minuten duren. Dat werkt niet aan een kassa. Het Lightning Network lost dit op. Het is een extra laag bovenop de blockchain die betalingen direct verwerkt. Square bundelt de transacties en legt ze achteraf vast op de blockchain. Daardoor is de betaling razendsnel en bijna gratis.
Voor de klant voelt het daardoor aan als pinnen. Scan, bevestig, klaar. Voor de verkoper verandert er niets aan zijn werkproces. Bovendien hoeft hij niets te weten over hoe Bitcoin technisch werkt.
Wat dit betekent voor Bitcoin als betaalmiddel
Jarenlang was het grootste bezwaar tegen Bitcoin als dagelijks betaalmiddel de volatiliteit. Een ondernemer die Bitcoin accepteert, loopt het risico dat de waarde instort voor hij het kan omzetten. Square neemt dat risico nu volledig weg. De omzetting naar dollars is direct en automatisch.
Daardoor verdwijnt het voornaamste praktische obstakel voor gewone winkeliers. Niet de technologie was het probleem. Niet de koers. Het was het risico. En dat risico bestaat nu niet meer. Juist die ene drempel wegruimen maakt dit anders dan alle vorige pogingen om Bitcoin als betaalmiddel in te voeren.
Block bezit zelf ruim 8.800 Bitcoin op de balans en investeert al jaren in de Bitcoin-infrastructuur. De stap van Square past daarin als de logische volgende fase: van opslag naar dagelijks gebruik. Wie wil begrijpen hoe het aanbod van Bitcoin is geregeld, vindt een goed startpunt op de pagina over Bitcoin halving.
Wanneer komt dit naar Nederland
De uitrol geldt voorlopig alleen voor de VS. New York is vooralsnog uitgezonderd vanwege strengere lokale regelgeving. Internationale uitbreiding volgt zodra de Amerikaanse versie stabiel draait en de wetgeving in andere landen duidelijker is.
Nederland heeft Bitvavo, Bunq en een groeiend aantal bedrijven dat crypto omarmt. Toch is Square hier niet actief. De kans dat deze exacte functie op korte termijn naar Nederlandse kassa’s komt, is dan ook klein. Als de VS echter laat zien dat het werkt op grote schaal, volgen Europese betaalproviders doorgaans snel.
Wil je zelf Bitcoin kopen of gebruiken voordat de adoptie verder toeneemt, dan biedt OKX daarvoor de mogelijkheid. De markt verandert. En nu ook de kassa.
