De cryptomarkt schudde even, maar herstelde. De echte gevolgen komen pas nog.
Bitcoin zakte zaterdag met 4% naar $63.000 toen de Verenigde Staten en Israƫl Iran bombardeerden. Maandagochtend stond de koers alweer rond $68.600. Een snelle klap, een snel herstel. Maar wie denkt dat het daarmee klaar is, onderschat wat hier gebeurt. Het Midden-Oosten staat in brand, de olieprijzen stijgen, en de cryptomarkt probeert te bepalen of dit een dip is om te kopen, of het begin van iets groters.
Wat er gebeurde in het weekend
De VS opende zaterdag het vuur op Iran in een operatie met de codenaam Operation Epic Fury. Israƫl viel gelijktijdig aan. Het doel was het Iraanse raketarsenaal en het nucleaire programma. De aanval doodde Ayatollah Ali Khamenei, de man die Iran meer dan 35 jaar leidde. De Iraanse staatstelevisie bevestigde zijn dood zaterdagavond.
Iran reageerde meteen. Het land vuurde raketten af op Israƫl en viel bases van het Amerikaanse leger aan in Koeweit, de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein. Berichten spraken ook over een aanval op een olieraffinaderij in Saudi-Arabiƫ. De Straat van Hormuz, waar ruwweg een vijfde van de wereldwijde olievoorraad doorheen gaat, werd deels geblokkeerd.
De gevolgen waren direct voelbaar. Olie steeg met 7 tot 13% naar rond $82 per vat. Goud en zilver bereikten de hoogste niveaus in meer dan een maand. S&P 500-futures daalden 1,1% en de Nasdaq 100 ging 1,5% omlaag.
Hoe Bitcoin reageerde
Toen de eerste bommen vielen, daalde Bitcoin naar $63.000. Dat leverde zoān $300 miljoen aan gedwongen liquidaties op in de futuresmarkt, volgens handelshuis QCP. De totale cryptomarkt verloor in enkele minuten $128 miljard aan waarde.
Maar het herstel volgde snel. Zodra het nieuws over Khameneiās dood bevestigd werd, schoot Bitcoin terug naar $68.196. Traders rekenden erop dat het machtsvacuĆ¼m de kans op de-escalatie vergroot. Op zondag zakte de koers weer naar $65.300. Maandagmiddag, met de Amerikaanse markten open, stond BTC op $68.600.
“Bitcoin zou inmiddels al gedumpt zijn als het had gemoeten. De koersactie door het weekend heen was positief,” zei een analist van een handelsfirma tegen Decrypt. “CME-futures zijn ook geopend, en als Bitcoin de aandelenmarkt zou volgen, was dat al gebeurd.”
Ryan McMillin, chief investment officer bij Merkle Tree Capital, deelde een vergelijkbare analyse. De uitverkoop van Bitcoin was bijna een schoolvoorbeeld, zei hij. Markten haten onzekerheid meer dan slecht nieuws. Zodra het Iranconflict beheersbaar leek, kwam de koopinteresse razendsnel terug.
Niet alle signalen waren positief. Op Deribit werden put-opties op $60.000 het meest verhandeld. Korte-termijn puts hadden een 8 tot 10% hogere impliciete volatiliteit dan calls. Dat duidt op angst voor verdere dalingen. Zoān $1,9 miljard aan Bitcoin-puts was geconcentreerd rond de $60.000 strike.
Kapitaalvlucht uit Iran via crypto
Het meest opvallende verhaal kwam niet van Wall Street, maar uit Teheran. Elliptic, een blockchain-analysebedrijf uit Londen, detecteerde een stijging van 700% in opnames bij Nobitex, de grootste cryptobeurs van Iran. Die stijging begon binnen enkele minuten na de eerste luchtaanval.
Nobitex bedient meer dan 11 miljoen gebruikers en verwerkte in 2025 voor $7,2 miljard aan transacties. Volgens Elliptic wisselden Iraanse gebruikers massaal rials om naar crypto en verplaatsten ze hun tegoeden naar externe wallets, buiten het bereik van het banksysteem.
Analyse van de transacties liet zien dat fondsen richting buitenlandse handelsplatformen stroomden die eerder grote volumes uit Iran absorbeerden. Het patroon was niet nieuw. Nobitex vertoonde vergelijkbare pieken op 9 januari, toen massaprotesten en een internetshutdown Iran teisterden, en later bij sanctieronden door de VS.
Iran en crypto hebben een beladen geschiedenis. De Islamitische Revolutionaire Garde faciliteerde meer dan $2 miljard aan witwaspraktijken, illegale olieverkopen en wapeninkoop via crypto, zo bleek uit een rapport van Chainalysis in januari. In datzelfde rapport stelde Elliptic dat de Iraanse centrale bank Nobitex gebruikte om de rial te stutten.
Voor de cryptomarkt is dit een signaal. Crypto fungeert als vluchtroute bij instabiliteit. Dat is niet alleen een Iraans verhaal. Het zegt iets over de rol die digitale activa spelen wanneer de wereld schudt.
Polymarket en het gokken op oorlog
Terwijl bommen vielen, werd er op Polymarket voor meer dan $529 miljoen gewed op de timing van de Amerikaanse aanval op Iran. Dat maakt het een van de grootste markten in de geschiedenis van het platform. Een contract over de vraag of Khamenei voor eind maart zou verdwijnen, trok $45 miljoen aan handelsvolume.
Blockchain-analysebureau Bubblemaps identificeerde zes accounts die samen zoān $1,2 miljoen verdienden door correct te gokken dat de VS Iran op 28 februari zou aanvallen. Alle zes accounts waren kort voor de weddenschap aangemaakt. Ze stortten geld binnen 24 uur voor de aanval en kochten hun posities slechts uren voordat de eerste explosies in Teheran gerapporteerd werden.
Een andere trader, met de gebruikersnaam “Magamyman”, verdiende meer dan $553.000 aan weddenschappen rond Khameneiās val. Dit account bestond al sinds 2024 en had eerder $87.000 gewonnen door correct te voorspellen dat IsraĆ«l Iran niet voor 31 januari zou aanvallen.
Amanda Fischer, voormalig SEC-functionaris en nu werkzaam bij Better Markets, zei tegen NPR dat het Congres moet ingrijpen. Predictiemarkten promoten kansen om te wedden op evenementen die niets anders zijn dan een proxy voor oorlog of moord, aldus Fischer.
Kalshi, de gereguleerde concurrent van Polymarket, trok een grens. Omdat Amerikaanse wetgeving wedden op dood en oorlog verbiedt, bevroor Kalshi uitbetalingen op Khamenei-gerelateerde contracten. Winnaars werden niet uitbetaald. De woede onder gebruikers was groot. Sommigen noemden het platform ronduit oplichterij.
Echo van 2022 en de crypto-winter
Nic Puckrin, medeoprichter van Coin Bureau, waarschuwde dat de situatie doet denken aan 2022. “Nu de markten openen na een turbulent weekend, is er grote angst dat we kijken naar een energieschok in de stijl van de Russische invasie van OekraĆÆne,” zei Puckrin. “Destijds steeg Brent-crude boven $120 per vat en explodeerde de inflatie.”
De vergelijking gaat deels op. Maar de crypto-winter van 2022 werd niet alleen veroorzaakt door geopolitiek. FTX, TerraForm Labs en andere grote cryptobedrijven implodeerden in datzelfde jaar. De combinatie van stijgende energieprijzen, inflatie en falen van crypto-instellingen sloeg de bodem onder de markt vandaan. Die specifieke combinatie ontbreekt voorlopig.
De crypto-infrastructuur staat er beter voor dan in 2022. Er zijn geen tekenen van platforms die op instorten staan. Maar als de olieprijzen hoog blijven, wordt een renteverlaging van de Fed in maart vrijwel onmogelijk. De ISM-inkoopmanagersindex voor de Amerikaanse industrie kwam maandag uit op 52,4, wat wijst op aanhoudende groei en inflatiedruk.
Wat dit betekent voor de cryptomarkt
Bitcoin beweegt sinds begin februari in een bandbreedte van $62.500 tot $70.000. Die range is nog intact. De schade van het weekend bleef beperkt. De koers raakte de onderkant en keerde terug naar het midden.
Strategy, het voormalige MicroStrategy, kocht vorige week weer 3015 bitcoin voor zoān $204 miljoen. Het bedrijf houdt nu 720.737 BTC aan, met een aankoopwaarde van $54,77 miljard. Die aankopen gingen gewoon door terwijl de bommen vielen.
Crypto-gerelateerde aandelen stegen maandag flink. Circle ging 12% omhoog. Strategy steeg 6%. Galaxy Digital won 4,7%. DeFi-tokens als MORPHO, JUP, AAVE en LDO stonden in het groen.
Toch hangt alles af van wat er nu gebeurt. Gaat Iran verder met vergeldingsaanvallen? Wordt de Straat van Hormuz heropend? Blijft olie boven $80? Als de energieprijzen hoog blijven, stijgt de inflatie, en dat is negatief voor risicoactiva. Bitcoin inclusief.
Vooruitblik
De cryptomarkt doorstond de eerste schok. Bitcoin zakte, herstelde, en handelt nu in het midden van zijn range. Dat is beter dan veel analisten hadden verwacht. Maar het conflict is niet voorbij. Iran dreigt met verdere vergelding, de oliemarkt is gespannen, en de gevolgen voor inflatie en rentebeleid zijn nog niet duidelijk.
De 700% piek in opnames bij Nobitex laat zien dat crypto in crisistijd een vluchtroute is. Dat is precies wat voorstanders altijd hebben gezegd. Tegelijkertijd laat Polymarket zien dat de grenzen van deze technologie nog lang niet duidelijk zijn, zeker als er miljoenen verdiend worden aan weddenschappen op oorlog en dood.
De komende dagen worden bepalend. Niet alleen voor de koers van Bitcoin, maar voor de vraag of crypto in 2026 een veilige haven is, of gewoon een ander risicoactivum dat meebeweegt met de rest van de wereld.
