Ik heb een dochter. Elke keer als ik haar op haar telefoon zie scrollen, denk ik hetzelfde. Weet ik eigenlijk wat dit met haar doet? Vandaag gaf een jury in Los Angeles toch een antwoord. Meta en Google zijn aansprakelijk voor schade aan kinderen. Meta Google aansprakelijk kinderen, want dat is namelijk wat de rechter zei. Dit is bovendien groter dan één rechtszaak.
Hoe Meta en Google aansprakelijk werden bevonden
Het slachtoffer heet Kaley. Ze is nu 20 jaar. Ze begon YouTube te gebruiken toen ze 6 was. Instagram op haar elfde. Daarna volgden angststoornissen, depressie en body dysmorphia. De jury besliste na 44 uur beraadslagen. Volgens NPR’s verslag van de zaak zijn Meta en Google aansprakelijk voor haar schade. De totale schadevergoeding is $6 miljoen. Dat is $3 miljoen aan compenserende schade. Daar komt $3 miljoen aan strafschade bovenop. De jury oordeelde namelijk dat de bedrijven handelden met opzet en bedrog. Meta betaalt 70%, YouTube 30%. De slimste zet van Kaley’s advocaten was bovendien technisch van aard. Ze richtten de aanklacht niet op de content, maar op het ontwerp van de apps. Dat omzeilt echter Section 230, de wet die techbedrijven normaal beschermt. Infinite scroll, pushnotificaties, het likesysteem: dat zijn geen toevallige functies. Dat zijn ontwerpkeuzes die verslaving stimuleren. Die keuzes zijn, zo stelt CBS News over het vonnis, nu door een jury als onrechtmatig bestempeld.
Wat dit betekent voor de toekomst
Dit is geen geïsoleerde uitspraak. Er liggen namelijk meer dan 1.600 vergelijkbare claims klaar bij rechtbanken door heel Amerika. Schooldistricten doen mee. Staatsministers van Justitie doen mee. Families ook. Een dag voor dit vonnis moest Meta al $375 miljoen betalen na een uitspraak in New Mexico. Twee verliezen in twee dagen. Experts vergelijken het bovendien met de tabakszaken uit de jaren negentig. Zodra de eerste jury schuldig zegt, volgen er tientallen.
Zuckerberg stond zelf in de rechtszaal. Interne documenten kwamen op tafel. Een medewerker schreef in een mail: “Instagram is een drug. We zijn pushers.” Zuckerberg gaf zelfs toe dat hij een verbod op beautyfilters had teruggedraaid, ondanks intern advies dat ze body dysmorphia aanwakkeren. Hij koos echter voor “vrije meningsuiting”. Snap en TikTok schikten daarna al voor de zitting begon. Meta Google aansprakelijk kinderen is dus geen eindpunt. Het is namelijk het begin van een golf.
Waarom dit ook crypto raakt
Dit raakt, zo laat CNN over het verdict zien, direct het vertrouwen in Big Tech. Dat geldt voor Meta als moederbedrijf van Instagram en Alphabet als Google’s eigenaar, twee van de grootste bedrijven ter wereld. Als de rechtszaken zich opstapelen, verandert daardoor de risicobereidheid van institutionele beleggers. Datzelfde kapitaal beweegt namelijk ook in crypto.
De Larry Fink-waarschuwing over ongelijkheid eerder dit jaar wees al op structurele risico’s in de techsector. Dit vonnis is dus een volgende stap in die richting. Anders dan Instagram heeft Bitcoin geen ontwerpers die bewust verslaving inbouwen. Geen algoritmes die kinderbreinen exploiteren. Geen interne mails waaruit blijkt dat iemand dat wist. Dat is precies waarom de zaak Meta Google aansprakelijk kinderen ook voor cryptobeleggers relevant is. Een deel van het kapitaal dat weg wil uit Big Tech gaat namelijk ergens anders naartoe. Handel via OKX crypto exchange als je wilt profiteren van die verschuiving.
