Senator Elizabeth Warren heeft een brief van twaalf pagina’s gestuurd aan Jimmy Donaldson, beter bekend als MrBeast, en Beast Industries-CEO Jeffrey Housenbold. In de brief stelt ze meer dan elf vragen over de plannen van het bedrijf met crypto voor kinderen en tieners. De aanleiding is de overname van Step, een bank-app speciaal voor jongeren onder de achttien. Warren wil voor 3 april 2026 antwoord.
Waarom deze zaak zo gevoelig ligt
Beast Industries kocht Step in februari 2026. Step is een app waarmee kinderen kunnen sparen, uitgeven en beleggen, onder toezicht van een ouder. De app had in 2022 al plannen om crypto aan te bieden aan tieners. Dat aanbod werd in 2024 stilletjes stopgezet. Maar Warren heeft reden om te twijfelen aan de intenties van Beast Industries.
Het bedrijf registreerde in oktober 2025 het merk “MrBeast Financial”. Dat merk noemt expliciet crypto, DeFi, leningen en betalingsdiensten. Bovendien vertelde CEO Housenbold aan de New York Times dat het bedrijf kijkt hoe het DeFi kan verwerken in een financieel platform voor jongeren. Volgens Banking Dive schrijft Warren dat Beast Industries “zorgen oproept over zijn vermogen om een financieel technologiebedrijf te beheren, vooral een dat zich richt op kinderen en tieners.”
MrBeast heeft 471 miljoen abonnees op YouTube. Ongeveer 39 procent van zijn kijkers is tussen de dertien en zeventien jaar oud. Zelfs als een klein deel van die kijkers klant wordt bij Step, gaat het om miljoenen jonge gebruikers die worden blootgesteld aan financiële producten.
Wat Warren precies wil weten
De brief bevat meer dan elf concrete vragen. Warren wil weten of Beast Industries van plan is crypto voor minderjarigen opnieuw aan te bieden. Ze vraagt ook hoe het bedrijf omgaat met fraude en cybersecurity-schade bij jonge gebruikers. Verder wijst ze op een video die Step eerder maakte met de titel “Hoe praat je met je ouders over investeren in crypto?” Die video was bedoeld voor kinderen wier ouders niets van crypto wilden weten.
Daarnaast stelt Warren vragen over de bankpartner van Step, Evolve Bank & Trust. Die bank staat onder toezicht van de Federal Reserve na meerdere problemen. In 2024 was er een grote cyberaanval. Evolve was ook betrokken bij het faillissement van Synapse Fintech, waarbij klanten tijdelijk geen toegang hadden tot hun geld. De voormalige CEO van Evolve pleitte schuldig aan bezit van kinderpornografie. Warren wil weten hoe Beast Industries met al deze risico’s omgaat.
Hoe Beast Industries reageerde
Beast Industries reageerde rustig. Het bedrijf zei dat zijn “primaire motivatie achter deze deal is om de financiële toekomst van de volgende generatie te verbeteren.” Het bedrijf bekijkt alle bestaande producten en wil zeker weten dat alles voldoet aan hoge kwaliteitsnormen. Volgens Yahoo Finance waardeert Beast Industries de brief van Warren en wil het bedrijf graag met haar in gesprek.
In januari 2026 investeerde BitMine Immersion Technologies 200 miljoen dollar in Beast Industries. Daarmee werd het bedrijf gewaardeerd op 5,2 miljard dollar. Die investering laat zien dat Beast Industries serieuze financiële ambities heeft. Warren ziet de combinatie van een enorme jonge aanhang, een bank-app voor minderjarigen en cryptoplannen als een risico dat om duidelijke regels vraagt.
Of MrBeast en crypto voor kinderen uiteindelijk samengaan, wordt duidelijk na 3 april.
