OpenAI heeft de plannen voor een sekschatbot voor onbepaalde tijd stilgezet. Dat meldt Reuters over de nieuwe pauze. Volgens het persbureau zijn er intern en bij investeerders zorgen over de gevolgen van seksuele AI-content. Daarmee zet OpenAI opnieuw een stap terug. Eerst was er een plan. Daarna kwam uitstel. Nu is er geen releasedatum meer.
Waarom OpenAI nu op de rem trapt
De reden is helder. Een sekschatbot raakt gevoelige punten tegelijk. Denk aan minderjarigen, emotionele afhankelijkheid en de vraag waar hulp, fantasie en manipulatie in elkaar overlopen. Volgens The Verge over de pauze wil OpenAI eerst beter begrijpen wat expliciete chats en emotionele hechting op lange termijn met gebruikers doen. Dat is logisch, juist nu AI steeds menselijker aanvoelt.
Die zorgen komen niet uit het niets. In Nederland zagen we vandaag nog hoe snel dit soort producten juridisch en maatschappelijk kunnen ontsporen. In ons eerdere stuk over het verbod op Groks uitkleedfunctie werd al duidelijk hoe groot de druk wordt zodra AI seksuele inhoud kan maken of sturen. OpenAI lijkt nu te willen voorkomen dat het in een soortgelijk debat belandt.
De koers is flink veranderd
Die draai valt op, want vorig jaar klonk het nog heel anders. In oktober 2025 schreef Axios over Altmans plan dat OpenAI erotica voor geverifieerde volwassenen mogelijk wilde maken. Dat paste bij het idee om volwassenen meer vrijheid te geven binnen duidelijke grenzen.
Ook OpenAI zelf liet die deur eerder op een kier staan. In de Model Spec van OpenAI staat dat het bedrijf onderzocht of erotica en gewelddadige inhoud in een leeftijdsgeschikte context ooit verantwoord mogelijk zouden zijn, zolang schadelijke toepassingen zoals seksuele deepfakes en wraakporno verboden blijven. Het was dus geen los idee. Het stond al in het eigen beleid en denkwerk van OpenAI.
Van uitstel naar een pauze zonder einddatum
Toch begon OpenAI eerder deze maand al terug te krabbelen. Volgens Axios over het eerdere uitstel zei het bedrijf begin maart dat de adult mode opnieuw werd verschoven. OpenAI wilde eerst verder werken aan leeftijdsinschatting, bescherming van jongere gebruikers en andere productprioriteiten. Toen was er nog sprake van uitstel.
Nu is de toon duidelijk harder. Reuters schrijft dat de plannen voor onbepaalde tijd stil liggen. Dat betekent niet dat het idee technisch of juridisch onmogelijk is. Het betekent wel dat OpenAI nu geen veilige en geloofwaardige route ziet om dit snel uit te brengen.
Wat dit zegt over OpenAI
Deze stap zegt ook iets over de fase waarin OpenAI nu zit. Het bedrijf staat onder druk om te groeien, geld te verdienen en tegelijk minder fouten te maken. In ons eerdere stuk over de groei van OpenAI en de druk van Anthropic werd al duidelijk hoe hard de concurrentie is geworden. Juist dan worden omstreden zijpaden snel riskant.
Dat maakt deze keuze begrijpelijk. Een sekschatbot kan aandacht trekken, maar ook grote reputatieschade veroorzaken. En die schade kan groter zijn dan de opbrengst. Zeker in een markt waarin OpenAI juist meer wil bouwen rond productiviteit, coderen en dagelijks gebruik.
Mijn conclusie
De kern is simpel. OpenAI zet dit plan niet stil omdat het onderwerp klein is, maar juist omdat het groot is. Het raakt veiligheid, reputatie en de vraag hoe menselijk AI mag worden. Dat is voor elk AI-bedrijf lastig. Voor de grootste speler van dit moment nog meer.
OpenAI kiest nu voor rust boven snelheid. Eerst onderzoek. Eerst grenzen. Pas daarna misschien een product. Of helemaal niet.
