Kost een stroomtekort bij AI-datacenters Nscale zijn Microsoft-deal?

AI-context. Nscale haalde in september 2025 een Series B van 1,1 miljard dollar op. In oktober 2025 volgde een voorronde van 433 miljoen dollar, en in maart 2026 de Series C van 2 miljard dollar. De Noorse locatie Glomfjord draait al op 30 megawatt waterkracht. Narvik moet doorgroeien naar 230 megawatt, met Microsoft als ankerhuurder daar. Nscale meldt zelf meer dan 103 miljard dollar aan gecontracteerde omzet, waarvan ruim 40 procent van Microsoft komt. Concurrent Anthropic investeert zelf tien miljard dollar in een datacenter in Canada. Ook dat toont hoe duur eigen stroom en rekenkracht zijn geworden. Bron, Reuters en The Telegraph.

Waarom een stroomtekort bij AI-datacenters zwaarder weegt dan chips

Het probleem bij Loughton is niet nieuw. UK Power Networks meldde de vertraging al in september, nadat The Guardian de zaak eerder naar buiten bracht. De locatie moest in 2027 open, met tot 45.000 Nvidia GB200-GPU’s aan capaciteit. Microsoft had zich vastgelegd op 23.000 daarvan. Nu is die reservering weg.

Nscale zegt zelf dat het project overeind blijft. “We remain committed to both the Loughton project and the UK,” laat een woordvoerder weten. Ook de relatie met Microsoft blijft volgens Nscale sterk en langdurig. Toch trok OpenAI zich in april al terug uit een ander Nscale-project op Tyneside, vanwege de hoge Britse energieprijzen. Twee grote klanten trokken zich dus terug om dezelfde reden. Oprichter Josh Payne, een voormalig kolenmijnwerker, bouwde Nscale in twee jaar op tot een bedrijf van miljarden.

Nscale staat niet alleen met dit probleem. Het Australische bedrijf Firmus schrapte deze maand een beursgang van 20 miljard dollar, uit zorgen over de markt. Onderzoeksbureau Gartner waarschuwt dat tot 2030 wereldwijd 3,5 biljoen dollar aan AI-investeringen verloren kan gaan als de groei tegenvalt. Ook de kredietstress bij CoreWeave en de rest van de chipsector past in dat beeld.

Wat de Britse stroomcrisis betekent voor Nederlandse datacenters en de chipketen

Nederland kent dit probleem ook. Het kabinet besloot in 2022 om nieuwe hyperscale datacenters vrijwel overal te verbieden. Minister De Jonge motiveerde dat destijds kort: “Nederland is te klein en de schaarste is te groot.” De uitzonderingen liggen in Eemshaven en Agriport A7, vlak bij aansluitingen voor windenergie op zee. De Britse zaak laat zien wat er gebeurt zonder zo’n rem.

Voor de Nederlandse chipketen is de les concreet. Chips liggen al op voorraad, maar zonder stroom draaien ze niet. Dat raakt ook de orderboeken van toeleveranciers als ASML. Vraag naar nieuwe machines volgt de vraag naar werkende rekencapaciteit, niet naar chips op een plank. Een stroomtekort ergens anders in Europa zet dus ook de Nederlandse exportsector onder druk.

Europa pakt dit anders aan dan de Verenigde Staten. Nederland en de EU knijpen eerst op ruimtelijke ordening en netcapaciteit, voordat een datacenter er mag staan. Dat past bij hoe de EU ook los van energie eigen regels voor AI-bedrijven optuigt. In de Verenigde Staten gaat de bouw vaak eerst, en komt de discussie over stroom en regels achteraf.

Veelgestelde vragen

Waarom annuleerde Microsoft de deal met Nscale? Microsoft trekt zich terug omdat de stroomaansluiting van 90 megawatt in Loughton pas in de vroege jaren 2030 klaar is, meldt netbeheerder UK Power Networks. De locatie moest in 2027 opengaan met Microsoft als ankerhuurder voor 23.000 Nvidia-chips.

Hoeveel geld heeft Nscale al opgehaald? Nscale haalde sinds september 2025 ruim 3,5 miljard dollar op via een Series B, een voorronde en een Series C. De laatste ronde, in maart 2026, waardeerde het bedrijf op 14,6 miljard dollar.

Heeft Nederland een vergelijkbaar stroomprobleem bij datacenters? Ja. Het kabinet verbood in 2022 nieuwe hyperscale datacenters buiten Eemshaven en Agriport A7, vanwege schaarste aan ruimte en stroom. Minister De Jonge noemde dat destijds de reden.