Kraken banklicentie zet Europese cryptomarkt onder druk

Marktcontext per 21.00 CEST. Bitcoin noteert $63.651, met 0,02 procent beweging in 24 uur. Ethereum staat op $1.785,86, met -0,29 procent in 24 uur. CoinGecko schat het wereldwijde cryptovolume op 76,16 miljard dollar. Kraken draaide volgens CoinGecko 15.973 BTC aan 24-uursvolume, omgerekend ongeveer 1,02 miljard dollar. Bron: CoinGecko.

Kraken banklicentie is meer dan een nieuw label

Kraken wil volgens CoinDesk een volledige bankstatus in Europa krijgen. De krant schrijft dat Litouwen centraal staat in die zoektocht. Kraken zelf gaf geen commentaar op de plannen. De Bank of Lithuania zei volgens CoinDesk dat vergunningprocedures vertrouwelijk zijn.

Het verschil met een gewone cryptolicentie zit in de functie van de rails. Een MiCA-vergunning regelt cryptodiensten, custody en orders. Een bankvergunning kan daar betaalrekeningen, krediet en bredere balansactiviteiten naast zetten. Daardoor wordt de vraag scherper wie de klantrelatie beheert wanneer euro’s, stablecoins en tokens in een app samenkomen.

Kraken begint niet vanaf nul. Op zijn eigen licentiepagina noemt het bedrijf een Ierse e-moneyvergunning en MiCA-CASP-registraties bij de Central Bank of Ireland. De beurs schrijft daarnaast dat Europese klanten onder de EER-route vallen. Die basis maakt een bankvergunning geen losse stunt, maar een volgende stap in dezelfde toezichtketen.

Litouwen is de snelweg naar de EER

Litouwen is geen willekeurige keuze. Revolut Bank UAB staat bij de Bank of Lithuania als bank met vergunning sinds 13 december 2021. Dat is het voorbeeld waar CoinDesk Kraken naast legt. CoinDesk wijst op dat voorbeeld, omdat Revolut zo rekeningen, krediet en beleggen in de EER kon opschalen.

Voor Kraken ligt de lat hoger dan een marketingclaim. Een bankvergunning vraagt kapitaal, governance, risicobeheer en voortdurend toezicht. Dat wringt met het tempo waarmee cryptobeurzen normaal producten toevoegen. Maar het past wel bij de route die grote platforms sinds MiCA kiezen. Eerst toegang houden, daarna meer financiële diensten aan dezelfde klant koppelen.

Kraken schreef in juni zelf dat MiCA vanaf 1 juli volledig wordt gehandhaafd in de EER. Platforms zonder toestemming kunnen dan beperkingen krijgen op stortingen, opnames of handel voor EU-klanten. ESMA beschrijft MiCA als het Europese raamwerk voor cryptodiensten en stablecoins. Dat maakt een bankroute vooral relevant voor partijen die meer willen dan alleen tokens noteren.

Wat de cijfers over Kraken zeggen

De eigen CryptoFocus-berekening laat zien waarom de vergunning ertoe doet. Kraken verwerkte bij CoinGecko ongeveer 1,02 miljard dollar aan 24-uursvolume. Dat is 1,34 procent van het wereldwijde cryptovolume op hetzelfde meetmoment. Voor een bankvergunning is dat geen doorslaggevend bewijs, maar wel een nuttige schaalmeter.

De stablecoinlaag is groter. DefiLlama schat de totale stablecoinvoorraad op 310,12 miljard dollar. USDT en USDC zijn samen 256,85 miljard dollar, goed voor 11,25 procent van de totale cryptomarktwaarde bij CoinGecko. Een beurs met bankrails kan juist daar verschil maken, omdat eurostortingen, stablecoinparen en custody dichter bij elkaar komen.

Wat dit betekent voor de Nederlandse belegger

Voor Nederlandse klanten verandert er vandaag nog niets. Kraken heeft nog geen Europese bankvergunning gemeld. Toch is de richting belangrijk, omdat Nederlandse beleggers al onder MiCA vallen en veel handelsplatforms hun Europese toegang opnieuw inrichten. De eerdere CryptoFocus-analyse over EU-cryptotoezicht liet zien dat DeFi, staking en stablecoins hoger op de toezichtagenda staan.

Een bankachtige Kraken zou de vergelijking met traditionele brokers scherper maken. Bij een positie van 1.000 euro gaat het dan niet alleen om handelskosten. Het gaat ook om de vraag waar eurotegoeden staan, welke partij de klant kent en welke diensten onder banktoezicht vallen. Dat is illustratief, geen advies.

De Nederlandse haak zit dus niet in Litouwen zelf. Hij zit in paspoortrechten binnen de EER. Als een vergunning uiteindelijk rondkomt, kan dezelfde Europese route ook Nederlandse klanten raken. De recente Coinbase UK-licentie liet al zien dat grote platforms crypto en gewone beleggingen dichter op elkaar zetten.

Waar we nu op letten

De eerste harde bevestiging moet van Kraken komen. Ook de Bank of Lithuania of de Europese Centrale Bank kan het dossier zichtbaar maken. Tot die tijd blijft het een goed gedocumenteerd plan, geen verkregen vergunning. Ook is onduidelijk of Kraken een bestaande partij wil kopen of zelf een aanvraag indient.

De tweede toets is productinhoud. Een vergunning is pas marktgevoelig als Kraken uitlegt welke rekeningen, kredietdiensten of betaalfuncties erbij horen. De derde toets is toezicht: MiCA regelt cryptodiensten, maar banktoezicht kijkt naar balansrisico, klantgeld en kapitaal. Die grens wordt nu het echte dossier.

Dit artikel is informatief en geen financieel advies. Beleggen in crypto-activa brengt risico op verlies met zich mee. Doe eigen onderzoek naar de voorwaarden, de fiscale gevolgen en de eigen risicobereidheid. Raadpleeg bij twijfel een onafhankelijk adviseur voordat je kapitaal inzet.