Nvidia investeert 5 miljard dollar in geheime AI-startup van Sutskever

AI-context. SSI haalde in totaal 7 miljard dollar op en werd vorige ronde gewaardeerd op 32 miljard dollar, een Vera Rubin-systeem levert circa 8 exaflops rekenkracht en TSMC haalt dit jaar naar schatting meer dan 20 procent van zijn omzet uit Nvidia-orders. Bron, PitchBook via TechCrunch en TrendForce.

Nvidia investeert 5 miljard dollar in Sutskevers stille start-up

Ilya Sutskever vertrok in mei 2024 bij zijn voormalige werkgever OpenAI, waar hij hoofdwetenschapper en medeoprichter was. Hij richtte daarna Safe Superintelligence Inc. op, samen met medeoprichter Daniel Levy. Het bedrijf werkte twee jaar vrijwel onzichtbaar, zonder product en zonder gepubliceerd onderzoek. Toch bleef het geld binnenstromen. Dat is opmerkelijk. Vier grote namen sprongen eruit. Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, DST Global en Greenoaks brachten het opgehaalde bedrag samen op 7 miljard dollar sinds de oprichting. De laatste ronde waardeerde SSI op 32 miljard dollar, aldus PitchBook-cijfers die TechCrunch zelf aanhaalt. SSI werkte daarnaast al sinds april 2025 samen met Google Cloud voor extra rekenkracht. Dat is niet niks. Nvidia bevestigde maandag zelf een langdurig strategisch partnerschap met SSI, zonder een bedrag te noemen in het eigen persbericht. Dat bedrag kwam later alsnog naar buiten, via andere kanalen.

Reuters-journalist Deepa Seetharaman meldde maandagavond het bedrag. Een bron die de deal kent, sprak van een aandeleninvestering van 5 miljard dollar. Bloomberg bracht dat cijfer als eerste naar buiten. Financial Times sprak eerder al over meerdere miljarden dollars, meldde technieuwssite Calcalist. Dat is een bevestiging, geen tegenspraak. De deal kwam volgens Reuters in enkele weken tijd tot stand. Dat is opvallend snel voor een bedrijf dat zich twee volle jaren had afgeschermd van vrijwel de hele buitenwereld. Sutskever noemt de investering functioneel, niet financieel. Meer zei hij niet. Huang prijst vooral Sutskevers verleden als pionier achter AlexNet, het fundament van moderne AI.

Vera Rubin geeft SSI tien keer meer rekenkracht binnen een jaar

SSI krijgt via de deal toegang tot Vera Rubin, Nvidia’s volgende GPU-generatie na Blackwell. Een compleet Vera Rubin-systeem levert circa 8 exaflops. Dat is ruwweg het gecombineerde rekenvermogen van de volledige TOP500-lijst met supercomputers. Elke chip krijgt 288 gigabyte HBM4-geheugen, gekoppeld aan de zesde generatie NVLink met 5 terabyte per seconde tussen chips onderling. Dat is een groot verschil met Blackwell. SSI noemt de belofte simpel, tien keer meer rekenkracht binnen twaalf maanden. Nvidia spreekt liever van een orde van grootte. Dat klinkt bescheidener. Vera Rubin wordt gebouwd bij TSMC. Marktonderzoeker TrendForce schat dat TSMC dit jaar meer dan 20 procent van zijn omzet aan Nvidia-orders dankt. Een los Vera Rubin-rack kost naar schatting 7,8 miljoen dollar per stuk, exclusief koeling en stroomvoorziening.

Dus het echte verhaal zit niet in het bedrag zelf. Nvidia sloot deze maand al een geheugendeal van meer dan 500 miljard dollar met SK hynix. Nu koopt het bedrijf zich ook in bij Sutskevers start-up. Nvidia wordt daarmee tegelijk leverancier, financier en aandeelhouder bij bedrijven die straks zijn eigen chips van hem moeten kopen. Die cirkel wordt steeds moeilijker te ontwarren. Volgens The Wall Street Journal onderzoekt Nvidia ook een garantie van 250 miljard dollar voor een datacenterproject van OpenAI. Reuters kon dat cijfer zelf nog niet bevestigen. Drie deals, een week, een terugkerend patroon.

Wat dit betekent voor Nederland en Europa

ASML bouwt de enige EUV-machines die de geavanceerde chips van Vera Rubin mogelijk maken. Het Veldhovense bedrijf verhoogde midden juli zijn omzetprognose voor 2026. Het nieuwe doel, 43 tot 45 miljard euro, ligt 16 procent hoger op het middenpunt. Dat is veel geld. ASML wijt die groei aan extreem sterke orders voor AI-chips. Het bedrijf breidt de komende twee jaar de capaciteit voor zowel EUV- als DUV-machines met 30 procent per jaar uit. Toch voelt niet iedereen in de keten de boom als winst. ASML schrapte deze maand nog 1700 banen, terwijl elders in de AI-sector ontslagen en investeringen tegelijk oplopen. Dat raakt ook Nederland direct. Voor Nederlandse beleidsmakers ligt de vraag dus dubbel. Het land profiteert van de chiphonger achter Vera Rubin, maar draagt ook de gevolgen van diezelfde automatiseringsgolf. De EU AI Act verplicht bedrijven vanaf 2 augustus tot transparantie over AI-modellen. Die deadline staat los van deze deal. Ze gaat al over zes dagen in.

Veelgestelde vragen

Hoeveel investeert Nvidia in Safe Superintelligence Inc.? Reuters meldt 5 miljard dollar aan aandelenkapitaal, op basis van een bron die de deal kent. Nvidia en SSI noemden zelf geen bedrag in hun gezamenlijke persbericht van maandag.

Wat doet Safe Superintelligence Inc. eigenlijk? SSI ontwikkelt sinds 2024 wat het zelf veilige superintelligentie noemt, onder leiding van oud-OpenAI-wetenschapper Ilya Sutskever. Het bedrijf publiceerde in twee jaar tijd geen onderzoek en bracht geen product uit.

Welke Nvidia-chips krijgt SSI straks in handen? SSI krijgt toegang tot Vera Rubin, Nvidia’s nieuwste GPU-platform met circa 8 exaflops rekenkracht per systeem. SSI zegt daarmee de eigen rekenkracht binnen twaalf maanden te vertienvoudigen.