OpenAI noemt datacenters AI compute campussen na kiezersverzet

AI-context. Slechts 33 procent van de Amerikanen vindt de snelle bouw van datacenters een goede zaak. Dat blijkt uit een Reuters/Ipsos-peiling van juni 2026. Politieke campagnes gaven sinds januari ruim 45 miljoen dollar uit aan advertenties over datacenters. Gouverneursraces trokken daarvan 32 miljoen dollar naar zich toe, meldt NPR op basis van AdImpact-cijfers. Amsterdam weigert vergunningen voor nieuwe grote datacenters sinds 11 juni 2025 en houdt dat vol tot 2035, wegens netcongestie. Bron: Reuters/Ipsos, AdImpact via NPR, gemeente Amsterdam.

Lehane wil van datacenters een lokaal verdienmodel maken

Chris Lehane noemt de aanpak bewust provocerend. Hij wil dat gemeenten datacenters zien als een economische kans, niet als een belasting op het stroomnet. Daarom stelt OpenAI voor om convenanten te sluiten met gastgemeenten, inclusief geld en zeggenschap over de locatie. “Je gaat ons steeds meer horen praten over het concept van snelheidslimieten,” zei Lehane tegen Axios. Daarmee doelt hij op verplichte veiligheidsgrenzen voor de krachtigste AI-modellen.

Lehane noemt de aanstaande midterms een filmtrailer voor 2028, het jaar waarin AI naar zijn verwachting een centraal verkiezingsthema wordt. Democraten staan er in de peilingen voor de midterms goed voor. Dat vergroot de kans dat het Congres na januari kritischer kijkt naar de sector.

Wat AI compute campussen voor Amerikaanse gemeenten betekenen

De naam AI compute campussen moet een ander beeld oproepen dan het woord datacenter. Een campus klinkt naar banen en opleiding, niet naar rijen servers achter een hek. Amazon en Microsoft kondigden al aan dat ze geen geheimhoudingsverklaringen meer opleggen aan lokale besturen tijdens onderhandelingen. OpenAI volgt die lijn en voegt er een eigen woordkeuze aan toe.

De aanpak lost het onderliggende probleem niet op. Een AI compute campus trekt evenveel stroom als een datacenter met dezelfde naam. Lehane noemt het publieke debat “goed en gezond”. Hij zegt dat gemeenschappen bedrijven mogen aanspreken op een eerlijk aandeel in de opbrengst.

De geldstroom achter het verzet

Het verzet tegen datacenters is een verkiezingsthema met een prijskaartje. Politieke campagnes gaven sinds januari ruim 45 miljoen dollar uit aan advertenties die datacenters noemen. Dat blijkt uit AdImpact-cijfers die NPR verzamelde. Gouverneursraces trokken daarvan 32 miljoen dollar naar zich toe. Republikeinen en Democraten gaven tot augustus ongeveer evenveel uit.

OpenAI timet de nieuwe naam ook om een andere reden. Het bedrijf verlaagde recent het doel van zijn laatste financieringsronde van 30 naar 20 miljard dollar. Investeerders twijfelen over de hoge kosten van AI-infrastructuur. Een opgepookt debat over datacenters in de achtertuin helpt daarbij niet. Meer over die ronde staat in ons eerdere artikel over de financieringsronde van OpenAI. Chipmakers dragen inmiddels zelf garanties voor datacenterschuld, zoals bij de schuldgarantie voor Nscale. Dat toont hoeveel risico inmiddels bij de hardware-leveranciers zelf ligt.

Wat dit betekent voor Nederland en Europa

Nederland voert al jaren een eigen versie van dit debat, alleen zonder naamswissel. Amsterdam weigert sinds 11 juni 2025 vergunningen voor nieuwe grote datacenters. De gemeente wil dat volhouden tot 2035, wegens netcongestie op het stroomnet. Er kwam wel een uitzondering. Een vergunning die al vóór het verbod was aangevraagd, ging in juli 2026 alsnog naar Equinix in Zuidoost.

Groningen profileert zich als alternatief. SURF kiest Eurofiber om de nationale AI-fabriek te huisvesten in een bestaand datacenter. Oplevering staat gepland voor 2027, met volledige rekenkracht begin 2028. De Amsterdamse datacentermarkt had in juni 2026 al 927 megawatt operationeel. Nog eens 102 megawatt was in aanbouw, blijkt uit cijfers van Cushman & Wakefield. Het kabinet erkent in Kamerstukken dat netcongestie de groei van datacenters in de weg zit. Een Amerikaanse naamswissel verandert daar niets aan. Het stroomnet blijft hier de echte grens.

Veelgestelde vragen

Wat zijn AI compute campussen?
AI compute campussen is de nieuwe naam die OpenAI wil gebruiken voor zijn Amerikaanse datacenters. Het bedrijf voert de term na de midterms, als onderdeel van een bredere campagne tegen de weerstand van kiezers.

Waarom krijgt Amsterdam geen nieuwe datacenters?
Amsterdam weigert sinds 11 juni 2025 vergunningen voor nieuwe grote datacenters vanwege netcongestie en wil dat beleid aanhouden tot 2035. Alleen aanvragen van vóór het verbod, zoals die van Equinix in Zuidoost, kregen nog een uitzondering.

Wanneer gaat de Nederlandse AI-fabriek in Groningen open?
De nationale AI-fabriek in Groningen, gehuisvest door Eurofiber voor SURF, moet in 2027 worden opgeleverd. De volledige rekenkracht is naar verwachting begin 2028 beschikbaar.